Water is het basismedium in bijna elke verwarmingsinstallatie – het transporteert warmte van de ketel of warmtepomp naar radiatoren, vloerverwarming of het warmwaterreservoir. Andere warmtedragers komen zelden voor. Maar niet elk water is in gelijke mate geschikt voor dit doel. Steeds vaker wordt in installaties van moderne verwarmingssystemen gedemineraliseerd water gebruikt, alleen is dat een tweesnijdend zwaard als de demineralisatiestatie te effectief blijkt te zijn voor onze behoeften. Onjuist gebruikt gedemineraliseerd water kan ook problemen veroorzaken en defecten aan sommige onderdelen van het verwarmingssysteem veroorzaken.
Wat is gedemineraliseerd water en wat zijn de voordelen?
Gedemineraliseerd water (ook wel ontmineraliseerd of gedemineraliseerd genoemd) is water waaruit bijna alle minerale zouten zijn verwijderd – zoals calcium, magnesium, natrium, ijzer of chloriden. Het wordt verkregen door processen zoals omgekeerde osmose, ionenuitwisseling of destillatie. Hierdoor is dit water bijna volledig vrij van componenten die kalkaanslag en corrosie veroorzaken.
Waarom wordt dit gedaan? Om de elementen te verwijderen die verantwoordelijk zijn voor de hardheid van het water. Zoals we weten is hard water de oorzaak van ketelsteen, en is daarom niet gewenst. Gedemineraliseerd water kan echter ook schadelijk zijn als er te veel mineralen uit zijn verwijderd - en als het een te lage pH bereikt. Wanneer kan het dan gebruikt worden om geen problemen te veroorzaken?
Positieve kanten van gedemineraliseerd water in een verwarmingsinstallatie
Ten eerste zijn er enkele positieve kanten aan gedemineraliseerd water:
- Geen ketelsteen – hard water bevat calcium en magnesium, die bij verhitting neerslaan als ketelsteen. Deze aanslag zet zich af op de wanden van warmtewisselaars, hydraulische koppelingen, ketels, filters, leidingen of radiatoren, wat de doorstroming beperkt en de efficiëntie van het systeem verlaagt.
- Lagere bedrijfskosten van het systeem – minder energieverbruik en geen frequente reiniging van de installatie vertalen zich in reële besparingen.
- Bescherming tegen corrosie – chloride- en sulfaationen versnellen corrosieprocessen. Gedemineraliseerd water, dat deze componenten mist, beschermt metalen onderdelen van de installatie - mits het niet te sterk gedemineraliseerd is, dat is belangrijk.
✅ Hier moeten we echter opmerken dat extreem gedemineraliseerd water met een water-pH onder de 7 zuur wordt en agressief wordt tegen metalen. Biedt het dan wel bescherming tegen corrosie? Integendeel: Te sterk gedemineraliseerd water kan zelfs corrosie veroorzaken, met name staal, soldeerverbindingen van warmtewisselaars of lassen op andere apparaten (ook stalen) aanvallen.
✅ Om daadwerkelijk te beschermen tegen corrosie in plaats van deze te veroorzaken, moet men niet overdrijven met het gebruik van demineralisatiestations, ionenwisselaarfilters kiezen met hars die geen zoutgebruik vereist en corrosieremmers gebruiken.
Risico's van gedemineraliseerd water in verwarmingssystemen
Hoewel gedemineraliseerd water veel voordelen heeft, kan onjuist gebruik ook tot problemen leiden en is het zeer vaak de oorzaak van voortijdige defecten aan stalen of gietijzeren apparaten, verkorte levensduur van onderdelen van warmtepompen of ketels. Zeer vaak worden ionenwisselaarfilters gebruikt zonder echte rechtvaardiging, op plaatsen met slechts een iets hogere waterhardheid, terwijl te sterk gedemineraliseerd water grotere problemen kan veroorzaken dan hard water en apparaten veel sneller kan aantasten.
Oplossen van lassen en metalen door gedemineraliseerd water
Vanwege de zeer lage hoeveelheid minerale zouten heeft dergelijk water een groter vermogen om metalen op te lossen (om ionische balans te bereiken), wat corrosie of lekkages in installatieonderdelen kan versnellen – vooral wanneer de pH van het water te laag is (met name het proces waarbij metalen worden aangevallen door gedemineraliseerd water versnelt onder pH = 7, d.w.z. wanneer we te maken hebben met zuur water). Vaak zijn warmtewisselaars het slachtoffer van deze eigenschap van water met een lage pH, als apparaten met dunne laagjes staal.
Daarnaast kan volledig ionenvrij water de elektrische geleiding in het systeem beïnvloeden, wat de goede werking van sommige sensoren en beveiligingen belemmert. Om deze risico's te vermijden, wordt aanbevolen om een geschikt pH-niveau aan te houden (meestal 8–9) en periodiek de waterkwaliteit in de installatie te controleren volgens de VDI 2035-norm.
Daarnaast is het goed om te denken aan goed gekozen corrosieremmers. Veel praktijkprofessionals zijn ronduit tegen het gebruik van gedemineraliseerd water en beschouwen het als een laatste redmiddel, of gaan ervan uit dat de keuze van andere apparaten of componenten van het systeem erop moet worden afgestemd. In de meeste gevallen wordt vergeten corrosieremmers aan te vullen, wat leidt tot lekkages in het systeem en defecten aan de daarin werkende apparaten.
Kan gedemineraliseerd water verplicht zijn?
Steeds meer fabrikanten van ketels en warmtepompen eisen het gebruik van water met specifieke parameters – soms is dit juist gedemineraliseerd of onthard water. Het niet naleven van deze aanbevelingen kan leiden tot verlies van de garantie op het apparaat. Daarom is het altijd raadzaam om voor het vullen van de installatie te controleren welke waterparameters de fabrikant aanbeveelt. Meestal gaat het hier echter helemaal niet om water dat te effectief van mineralen is ontdaan, maar simpelweg om water dat geen schadelijke hardheidsgraad zal hebben. Zeker in dergelijke situaties wordt een voorkeurspH van het water aangegeven, die niet zuur mag zijn.
We moeten deze twee zaken dus onderscheiden, omdat het niet hetzelfde is. Het probleem is eerder een te intensieve demineralisatie van het water - het bereiken van een dragermiddel zonder ionen. Soms is de reden hiervoor een te zware dimensionering (d.w.z. een ongeschikte keuze) van de daarvoor bestemde apparaten, en soms het gebruik ervan op plaatsen waar geen reële indicatie is, d.w.z. het water is niet extreem hard. Helaas worden er veel defecten aan hydraulische apparaten gemeld in installaties met dit type water.
Hoe gedemineraliseerd water te verkrijgen? Filters met ionenwisselaarshars
Gedemineraliseerd water wordt verkregen door daarvoor bestemde apparaten te gebruiken:
- Filters met ionenwisselaarshars – verwijderen mineralen uit leidingwater door calcium- en magnesiumionen uit te wisselen voor waterstof- en hydroxylionen. Dit zijn waarschijnlijk de meest effectieve apparaten, maar het is ook het gemakkelijkst om hiermee ongewenste neveneffecten te krijgen.
Filters met ionenwisselaarshars zijn uiteraard verschillend, er zijn ook verschillende harssoorten. Sommige vereisen het gebruik van zout. Het is goed om te weten dat dit zout zeker geen positieve invloed heeft op de levensduur van delicate apparaten, zoals warmtewisselaars. Als we al kiezen voor een ionenwisselaarfilter, is het de moeite waard om een oplossing te kiezen die geen gebruik van zout vereist.
Samenvatting
Het gebruik van gedemineraliseerd water in verwarmingsinstallaties - als het met verstand wordt gedaan - is een investering in de duurzaamheid, efficiëntie en veiligheid van het hele systeem - maar het is een oplossing die de omstandigheden in het verwarmingssysteem vaak radicaal verandert, het moet zorgvuldig worden overwogen en gemotiveerd door reële behoeften. Gedemineraliseerd water beschermt installatieonderdelen tegen kalk en corrosie, en zorgt ook voor compliance met de eisen van fabrikanten van moderne verwarmingsapparaten - maar het kan ook de oorzaak zijn van grotere problemen dan hard water, dat installaties weliswaar vernielt, maar op een langzame manier.
BLOG:
Laat een reactie achter