Koelmiddel R32 - ooit weinig bekend - is tegenwoordig een van de meest gebruikte koelmiddelen in airconditioning en warmtepompen. Het vervangt het voormalige koelmiddel R410A (of andere, zoals R134a... de lijst is lang), die jarenlang de markt domineerden. Maar waarom wint R32 zo'n grote populariteit in de branche van warmtepompen en airconditioning en welke voordelen brengt het met zich mee? Hieronder lichten we alle belangrijkste kwesties toe. Waarom wordt het gepromoot door de Europese Unie en de pro-klimaatlobby? Dankt R32 zijn groeiende marktpositie alleen aan ecologie?
Koelmiddel R32 – wat is het?
R32 (difluormethaan) is een koelmiddel van de nieuwe generatie, behorend tot de HFC-groep. Het is een enkelvoudig koelmiddel, wat het onderscheidt van de populaire R410A, dat een mengsel is van twee verschillende gassen. Hierdoor is R32 gemakkelijker te hanteren – het vullen, terugwinning en recycling worden eenvoudiger. Het heeft ook een reeks ecologische voordelen ten opzichte van oudere koelmiddelen - het gaat vooral om indicatoren zoals GWP of de ODP-waarde - waarover later in het artikel. Bovendien - de efficiëntie in warmtepompen of airconditioners lijkt zeer hoog te zijn, in sommige gevallen zelfs hoger.
R32 en ecologie – een lagere impact op het milieu
Een van de belangrijkste redenen waarom koelmiddel R32 een standaard wordt, zijn zijn ecologische eigenschappen.
- De GWP-waarde (Global Warming Potential) voor R32 bedraagt 675, wat betekent dat deze bijna drie keer lager is dan bij R410A (2088). Hierdoor voldoen apparaten op R32 beter aan de EU F-gasnormen, die het gebruik van koelmiddelen met een hoge GWP beperken, en het is niet moeilijk te begrijpen dat dit belangrijk is voor de regerende elites in de Europese Unie (en vaak in de wereld). Een kleinere impact op de opwarming van de aarde maakt R32 tot een toekomstgerichte oplossing die in lijn is met het klimaatbeleid van de EU. Blijkbaar bevordert het EU-beleid de marktpositie van R32.
Energie-efficiëntie van systemen met koelmiddel R32
Een andere reden voor de populariteit van R32 is echter zijn hoge energie-efficiëntie:
- Apparaten die op R32 werken, behalen hogere energie-efficiëntieverhoudingen (SEER en SCOP), wat betekent dat de hier en daar opduikende stelling dat, zonder het top-down beleid dat oudere koelmiddelen beperkt, R32 de oudere stoffen niet zou verdringen, niet gerechtvaardigd is. In de technologische race tussen producenten van warmtepompen, die gericht is op de voortdurende verbetering van apparaten, is een breder gebruik van R32 dus natuurlijk.
- De hoeveelheid koelmiddel die nodig is voor een correcte werking van het systeem is ongeveer 30% kleiner dan bij R410A. Dit betekent dat de overstap naar koelmiddel R32 niet duurder hoeft te zijn. Als het dan ook nog ecologisch is - dan is alles toch begrijpelijk.
Dit alles vertaalt zich in een lager energieverbruik en reële besparingen voor de eindgebruikers.
De beginjaren van difluormethaan - sinds wanneer wordt koelmiddel R32 gebruikt
Koelmiddel R32 - of beter gezegd difluormethaan - is geen nieuwe ontdekking – het werd ontwikkeld en in gebruik genomen in de jaren 90 van de 20e eeuw. Het verscheen voor het eerst op de warmtepompmarkt in 1991, toen het bedrijf Daikin het begon te testen als alternatief voor oudere koelmiddelen (R22, R410A). Het bedrijf Daikin - functioneert nog steeds op de markt in veel landen als een redelijk bekende leverancier van warmtepompen.
Gedurende vele jaren werd difluormethaan voornamelijk gebruikt als onderdeel van mengsels (bijv. in R410A en R407C), maar op zichzelf werd het niet breed toegepast. Pas rond 2012–2013 begon men apparaten te introduceren die uitsluitend op R32 werkten – eerst in Japan, en later in Europa en de Verenigde Staten.
R32 en gebruikersveiligheid
Het is goed om te weten dat koelmiddel R32 is gekwalificeerd in de brandbaarheidsklasse A2L – dit betekent dat het licht ontvlambaar is. Om deze reden:
- passen producenten van airconditioning en warmtepompen extra constructieve beveiligingen toe,
- moeten installateurs veiligheidsprocedures volgen bij installatie en onderhoud,
- in dagelijks gebruik is R32 echter volledig veilig.
In feite wordt het niet als een op enigerlei wijze gevaarlijke stof beschouwd - maar het valt nog steeds onder de inhoud van verordening (EU) nr. 517/2014 inzake F-gassen. Dit betekent dat het vullen, vervangen van het koelmiddel en alle onderhoudswerkzaamheden met betrekking tot koelmiddel R32 F-gas certificaten vereisen.
Vergelijking van R32 met andere koelmiddelen
Dit is een interessant onderwerp:
- R32 vs R410A – R32 heeft een lagere GWP, is goedkoper in het vullen en zorgt voor een hogere efficiëntie.
- R32 vs R290 (propaan) – propaan heeft een nog lagere GWP, maar is een zeer brandbaar koelmiddel (A3), wat het gebruik in veel apparaten beperkt. Difluormethaan is dus veiliger.
- R32 vs R134a – de in oudere installaties gebruikte R134a heeft een GWP van maar liefst 1430, waardoor het steeds minder wordt gekozen, en het zal uiteindelijk trouwens na verloop van tijd worden uitgefaseerd door van bovenaf opgelegde wettelijke regelingen, als niet ecologisch.
Zijn vergelijking met andere koelmiddelen valt dus goed uit - in de meeste aspecten is het simpelweg beter, wat zijn populariteit verklaart. Versterkt alleen door top-down regelgeving.
Werkdruk van R32 vergeleken met andere koelmiddelen
R32 heeft één nadeel - het werkt namelijk op iets hogere werkdrukken dan de meeste koelmiddelen waarmee het op de markt concurreert. Hoewel het verschil bij R410a niet groot is, is het ten opzichte van bijvoorbeeld R407c, en vooral ten opzichte van R134a - al een orde van grootte hoger. Dit vereist het gebruik van andere, drukbestendigere constructies, vooral als het gaat om verdampers, condensors - dus warmtewisselaars voor freonen en koelmiddelen. We zullen dit zien in de onderstaande grafiek.
Waarom kiezen producenten van warmtepompen en airconditioning voor R32?
Producenten van airconditioners en warmtepompen ontwerpen steeds vaker apparaten uitsluitend voor koelmiddel R32, omdat:
- het voldoet aan de EU F-gasregelgeving, dus door te kiezen voor de productie van warmtepompen met R32 - riskeren ze niet bepaalde markten te verliezen na aanscherping van de regelgeving
- het kleinere vullingen en lagere productiekosten mogelijk maakt,
- het hen in staat stelt hun warmtepompen te adverteren als super-ecologisch. Hoewel dit voor sommige mensen onverschillig is, voor een bepaalde groep zelfs vermoeiend - toch wijst onderzoek uit dat een grote groep consumenten bereid is een redelijk bedrag extra te betalen voor een apparaat, als het in lijn is met ecologische trends.
- het gebruikers een hoger rendement en energiebesparingen biedt - hoewel in sommige gevallen de initiële kosten hoger kunnen zijn.
Samenvatting – waarom is koelmiddel R32 de toekomst van HVAC?
Koelmiddel R32 wint aan populariteit omdat het ecologische eigenschappen, hoge energie-efficiëntie en compatibiliteit met strenge EU-regelgeving combineert. Hoewel het veiligheidsmaatregelen vereist vanwege de lichte ontvlambaarheid, is het in de praktijk een veilige en economische oplossing.
Dankzij deze voordelen vervangt R32 steeds vaker R410A en wordt het de nieuwe standaard in airconditioning en warmtepompen.
BLOG:
Laat een reactie achter