De veiligheidsklep is een van de fundamentele beveiligingselementen die worden gebruikt in verwarmingsinstallaties, warmwaterinstallaties en tal van andere onder druk werkende systemen. Haar taak is het beschermen van de installatie en de daarin opgenomen apparaten tegen een te sterke drukstijging. Hoewel de constructie van de klep relatief eenvoudig is, is het belang ervan voor de veiligheid van het hele systeem aanzienlijk. Het is dan ook nuttig om te weten hoe een veiligheidsklep werkt, waar ze wordt toegepast en waarop je moet letten bij de keuze ervan.
Wat is een veiligheidsklep?
De veiligheidsklep is een armatuur die de installatie beschermt tegen het overschrijden van de toelaatbare druk. Onder normale bedrijfsomstandigheden blijft ze gesloten en heeft ze geen enkele invloed op de doorstroming van de vloeistof in de installatie. Ze reageert pas wanneer de druk een bepaald niveau bereikt.
Elke veiligheidsklep heeft een vastgelegde openingsdruk. Zodra deze wordt bereikt, opent de klep automatisch en laat ze een deel van het water, de stoom of een andere vloeistof ontsnappen. Dit leidt tot een drukdaling en beschermt de installatie tegen schade.
Veiligheidskleppen vind je onder meer in verwarmingsinstallaties, op ketels, boilers voor warm tapwater, geisers, zonne-installaties en andere onder druk werkende circuits.
Hoe werkt een veiligheidsklep?
Het werkingsprincipe van een veiligheidsklep berust meestal op de samenwerking tussen een afsluitelement en een veer. De veer drukt het afsluitelement tegen de klepzitting, waardoor de klep tijdens de normale werking van de installatie perfect afgedicht blijft.
Wanneer de druk stijgt, neemt ook de kracht toe die op het afsluitelement inwerkt. Zodra de druk de voor de betreffende klep vastgelegde grenswaarde bereikt, wint deze kracht het uiteindelijk van de veerweerstand. De klep gaat dan open en er ontstaat een gecontroleerde doorstroming van de vloeistof.
Zodra de druk weer is gedaald, drukt de veer het afsluitelement opnieuw tegen de zitting en keert de klep terug naar de gesloten stand. Dit proces verloopt volledig automatisch en vereist geen enkele tussenkomst van de gebruiker.
Waarvoor dient de veiligheidsklep?
De belangrijkste taak van de veiligheidsklep is het voorkomen van een gevaarlijke drukstijging. In verwarmingsinstallaties kan de druk met name toenemen als gevolg van een stijging van de watertemperatuur. Het opgewarmde water neemt in volume toe, en als deze verandering niet correct wordt gecompenseerd, begint de druk in het circuit te stijgen.
Een te hoge druk kan leiden tot lekkage van de installatie, beschadiging van de armaturen, warmtewisselaars, ketels, boilers of andere apparaten. In extreme situaties kan ze ook een gevaar vormen voor personen die zich in de buurt van de installatie bevinden.
De veiligheidsklep vervult dus de rol van laatste beveiliging. Wanneer de druk een gevaarlijk niveau bereikt, opent de klep een afvoerweg voor de vloeistof en beperkt ze zo de verdere drukopbouw.
Waar worden veiligheidskleppen gebruikt?
Een van de meest voorkomende toepassingen van veiligheidskleppen betreft cv-installaties. In gesloten circuits werken ze onder meer samen met het expansievat, dat de volumeveranderingen van het water als gevolg van temperatuurschommelingen compenseert.
Veiligheidskleppen worden ook gebruikt in installaties voor warm tapwater. Je vindt ze op boilers, geisers en warmwaterketels. Bij het verwarmen van water neemt het volume ervan toe, waardoor de installatie over een passende bescherming tegen een te sterke drukstijging moet beschikken.
Andere toepassingen betreffen zonne-installaties, circuits met warmtepompen, industriële installaties en verschillende soorten tanks en apparaten die onder druk werken. De parameters van de klep moeten altijd worden afgestemd op de betreffende toepassing en op het type vloeistof.
In installaties met verwarmingsketels vormen veiligheidskleppen een belangrijk onderdeel van de veiligheidsgroepen - dat wil zeggen een set accessoires die is bedoeld voor het beheer van de druk. Ze zijn ook een belangrijk onderdeel van bijvoorbeeld pompgroepen - maar dan van die welke verantwoordelijk zijn voor de werking in systemen waar de druk bijzonder belangrijk is - bijvoorbeeld in zonnegroepen (die werken in de circuits van zonnecollectoren).
Hoe kies je een veiligheidsklep?
Een van de belangrijkste parameters is de openingsdruk van de klep. Deze mag niet willekeurig worden gekozen. Ze moet overeenstemmen met de vereisten van de te beschermen installatie en met de maximaal toelaatbare druk van de onderdelen ervan.
Een veiligheidsklep van 3 bar komt bijvoorbeeld veel voor in verwarmingsinstallaties, maar dat betekent niet dat deze waarde van 3 bar voor elk circuit geschikt zal zijn. In waterinstallaties, zonne-installaties of gespecialiseerde installaties kunnen kleppen met heel andere parameters nodig zijn.
Ook de aansluitdiameter, het debiet van de klep, het bedrijfstemperatuurbereik en het constructiemateriaal zijn van belang. De klep moet zijn afgestemd op de vloeistof die zich in de installatie bevindt. De keuze moet gebeuren in overeenstemming met de vereisten van het betreffende apparaat, het ontwerp van de installatie en de geldende technische voorschriften.
Waar installeer je de veiligheidsklep?
De installatieplaats van de veiligheidsklep heeft een rechtstreekse invloed op de doeltreffendheid van de bescherming. De klep moet zich op een plaats in de installatie bevinden die haar in staat stelt snel te reageren op een drukstijging in het te beschermen apparaat of circuit.
Het is bijzonder belangrijk dat er zich tussen het te beschermen apparaat en de veiligheidsklep geen enkel element bevindt dat het apparaat van de klep zou kunnen afsluiten. Het afsluiten van zo'n gedeelte van de installatie zou ertoe kunnen leiden dat de klep, ondanks een drukstijging, niet in staat is om haar functie te vervullen.
Er moet ook worden gezorgd voor een veilige afvoer van de vloeistof die ontsnapt wanneer de klep opengaat. In het geval van warm water of andere vloeistoffen met een hoge temperatuur kan een ongecontroleerde uitstroming een verbrandingsrisico met zich meebrengen. De exacte installatiemethode moet in overeenstemming zijn met de instructies van de fabrikant van het apparaat en de klep, alsook met de eisen die specifiek gelden voor het betreffende type installatie.
Kan een veiligheidsklep lekken?
Het incidenteel verschijnen van water op de klep betekent niet altijd een defect. Als de druk in de installatie momentaan een waarde bereikt die de klep doet opengaan, kan een lichte doorstroming het resultaat zijn van een correcte werking van de beveiliging.
Een regelmatig druppelen mag echter niet worden genegeerd. De oorzaak kan een te hoge druk in de installatie zijn, een onjuiste werking of een verkeerde keuze van het expansievat, vervuiling van de klepzitting of slijtage van de klep zelf.
De veiligheidsklep mag op geen enkele manier worden geblokkeerd, afgedicht of buiten werking gesteld, enkel en alleen omdat er water uit lekt. Zo'n handeling ontneemt de installatie een belangrijke beveiliging. Als de klep regelmatig vloeistof doorlaat, moet de oorzaak worden opgespoord en moeten de parameters van de hele installatie worden gecontroleerd.
Zie ook:
Waarom is een goed werkende veiligheidsklep zo belangrijk?
De veiligheidsklep is een klein en relatief eenvoudig element, maar ze is verantwoordelijk voor de bescherming van veel duurdere apparaten en van de hele installatie. Een goede werking ervan kan schade aan de ketel, de warmtewisselaar, de boiler, de leidingen en de rest van de armaturen voorkomen.
De klep moet correct worden gekozen, correct worden geïnstalleerd en in goede werkende staat worden gehouden. Ze mag niet worden beschouwd als een overbodig element, en mag ook niet worden vervangen door oplossingen die geen automatische bescherming tegen een te hoge druk bieden.
Een correct gekozen veiligheidsklep blijft tijdens de normale werking van de installatie vrijwel onzichtbaar. Haar rol wordt echter essentieel op het moment dat er zich een storing voordoet - het automatisch opengaan ervan zorgt ervoor dat de druk daalt voordat er een ernstiger defect optreedt.
BLOG:
Laat een reactie achter